ΜΗΝΥΜΑ ΠΡΟΕΔΡΟΥ ΔΙΕΘΝΟΥΣ ΡΟΤΑΡΥ STEPHANIE A. URCHICK

Την Παγκόσμια Ημέρα Πολιομυελίτιδας στις 24 Οκτωβρίου, στηρίζω περήφανα το Ρόταρυ καθώς συνεργαζόμαστε σε ολόκληρο τον κόσμο για να τερματίσουμε την πολιομυελίτιδα.
Είχα την τιμή να παρευρεθώ σε μια εκδήλωση για την πολιομυελίτιδα τον Ιούλιο στο PNC Park, το σπίτι της ομάδας Pittsburgh Pirates MLB. Ο Ροταριανός Όμιλος του Delmont-Salem διοργάνωσε την εκδήλωση, η οποία συγκέντρωσε 1,3 εκατομμύρια δο- λάρια για το PolioPlus

Αργότερα το καλοκαίρι, βρέθηκα με μέλη της οικογένειας του Ρόταρυ για να υποστη- ρίξω τον ποδηλατικό αγώνα Más Millas Menos Polio (Περισσότερα Μίλια Λιγότερη Πολιομυελίτιδα). Ο Felipe Meza Chávez και η ομάδα του οδήγησαν τη διαδρομή από το Ciudad Juárez, στο Μεξικό, στο One Rotary Center στο Evanston του Ιλινόις, για να συγκεντρώσουν χρήματα και να ευαισθητοποιήσουν. Η διαδρομή διήρκεσε 12 ημέρες και ο Φελίπε και η ομάδα του συγκέντρωσαν περισσότερα από 100.000 δολάρια για να υποστηρίξουν τον αγώνα κατά της πολιομυελίτιδας. Ήταν χαρά να τους υποδεχθώ όταν έφτασαν στο Έβανστον.

Ενθουσιάστηκα βλέποντας το Team End Polio να αυξάνει την παγκόσμια ευαισθητοποίηση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 στο Παρίσι. Αυτή η παγκόσμιας κλάσης ομάδα αθλητών, παγκόσμιων ηγετών και υποστηρικτών της εξάλειψης της πολιομυελίτιδας συγκεντρώθηκαν για έναν κόσμο όπου κανένα παιδί δεν χρειάζεται να ζει με το φόβο ότι θα παραλύσει από την πολιομυελίτιδα. Μερικοί από τους αθλητές στο Team End Polio είναι και οι ίδιοι επιζώντες από πολιομυελίτιδα, προσθέτοντας βάρος στην υπεράσπισή τους.

Αυτά είναι μερικά μόνο παραδείγματα των πολλών τρόπων με τους οποίους το Ρόταρυ προώθησε πρόσφατα το End Polio Now. Είναι ζωτικής σημασίας να συνεχίσουμε να αναζητούμε και να στρατολογούμε συμπαίκτες για την εξάλειψη της πολιομυελίτιδας, ειδικά μετά τις προκλήσεις που αντιμετώπισαν φέτος οι προσπάθειές μας.

Ο κόσμος του Ρόταρυ ήταν αποκαρδιωμένος όταν έμαθε για τον τραγικό θάνατο του Aidan O’Leary τον Αύγουστο, διευθυντή για την εξάλειψη της πολιομυελίτιδας στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.

Γνώριζα τον Aidan και συνεργαζόμουν μαζί του απευθείας. Ήταν ένας ακούραστος συνήγορος στον αγώνα κατά της πολιομυελίτιδας και ένας ευγενικός, γνήσιος άνθρωπος. Θα τον θυμόμαστε τόσο για την υπεράσπιση όσο και για τη ζεστασιά του.

Αλλά όπου υπάρχουν δυσκολίες, υπάρχει και ελπίδα. Αισθάνομαι αισιόδοξη κάθε φορά που σκέφτομαι τους αμέτρητους τρόπους με τους οποίους το Ρόταρυ υποστηρίζει τον αγώνα για την εξάλειψη της πολιομυελίτιδας καθημερινά.

Ως άνθρωποι της δράσης, δεν έχουμε την πολυτέλεια να υποκύψουμε στην απόγνωση, ακόμη και μπροστά στην τραγωδία. Ο καλύτερος τρόπος για να τιμήσουμε τη μνήμη του Aidan είναι να συνεργαστούμε και να πετύχουμε τον στόχο μας – End Polio Now.

Δώσαμε μια υπόσχεση στα παιδιά του κόσμου και τις οικογένειές τους. Είναι καθήκον μας, μαζί με τους παγκό- σμιους εταίρους μας, να τερματίσουμε αυτή την απειλή μια για πάντα.
Υπάρχουν τόσοι πολλοί τρόποι με τους οποίους μπορούμε να συνεργαστούμε για να εξαλείψουμε την πολιομυ- ελίτιδα. Μπορείτε να κάνετε δωρεά στην καμπάνια End Polio Now, να εγγραφείτε ή να ξεκινήσετε μια PolioPlus Society στον όμιλο ή την περιφέρειά σας ή να εμπνευστείτε από τισ δράσεις που ανέφερα παραπάνω.

Ενθαρρύνω τα μέλη του Ρόταρυ σε όλο τον κόσμο να συνεχίσουν να αναζητούν νέους συμπαίκτες, ώστε όλοι μαζί να τερματίσουμε την πολιομυελίτιδα.